Sopesar los Efectos de la Alianza Entre los Estados Unidos y Colombia

Sopesar los Efectos de la Alianza Entre los Estados Unidos y Colombia -Hala Sun & Katie Femia

Proyecto Final, otoño 2008

Durante los años noventa Colombia estaba afrontando dificultades como la amenaza de las guerrillas, el narcotráfico, un aumento en la violencia, y una crisis económica. Cuando llegó el año 1999, la autoridad del estado y la estabilidad de Colombia eran muy frágiles. Después de nueve años y millones de dólares de asistencia militar y económica de los Estados Unidos como parte de Plan Colombia, Colombia ha sobrevivido. Sin embargo, continúan varios desafíos, y una solución para el narcotráfico y conflictos con los FARC está por verse. Hoy en día, considerando las críticas que recibe de algunos de sus vecinos, y la indecisión de los Estados Unidos para continuar este nivel de asistencia, la pregunta más importante es: ¿Ha creado más efectos positivos o negativos la alianza entre Colombia y los Estados Unidos? Además, ¿Cuales son las ventajas y desventajas para Colombia si mantiene su gobierno derechista y su alianza con los Estados Unidos? Aunque la alianza ha proveído asistencias económicas y de seguridad a Colombia, crea problemas políticos al mismo tiempo.

Colombia como un “peón”: Los aspectos negativos de la alianza
Uno de los efectos negativos de la alianza entre Colombia y los Estados Unidos ha sido las críticas de otros países de Suramérica. Colombia está situada en una región rodeada de países más izquierdistas, o por lo menos con tendencias a hacerse izquierdista. Su vecino al noreste, Venezuela, se define a sí mismo en oposición a los Estados Unidos y considera al presidente colombiano Álvaro Uribe como un peón americano, según el presidente Hugo Chávez. Chávez imagina un sistema de socialismo para su país, con menos influencia estadounidense en el mundo, y más integración entre los países en vías de desarrollo. Hay una razón para creer que Venezuela ha apoyado las operaciones de las FARC contra el gobierno de Colombia. Esta evidencia fue encontrada en marzo de este año en los archivos electrónicos de un líder de las FARC, Raúl Reyes, quién murió en un ataque cometido por Colombia en Ecuador. En septiembre los EEUU acusó a tres ayudantes de alto rangos de Chávez por narcotráfico y por acumular armas para que las FARC pueda derrocar el gobierno de presidente Álvaro Uribe.
Colombia ha visto un alza en la tensión con Ecuador desde que Colombia bombardeó a un grupo de las FARC en Ecuador en marzo. Ecuador se está moviendo al otro lado del espectro político también, es decir, hacia la izquierda. La embajadora de Ecuador recientemente denunció el sistema capitalista y propuso el desarrollo económico basado en “una nueva concepción social de bienestar.” En Bolivia el presidente Evo Morales ha criticado públicamente las políticas de los EEUU en varias ocasiones, aunque dice ahora que le interesa mejorar las relaciones con el nuevo presidente estadounidense. No obstante, su optimismo ante la llegada de Obama no cambia el hecho que el primero de noviembre prohibió las operaciones de los agentes de la DEA (por sus siglas en inglés) en Bolivia, a causa de sospechas de espionaje. Aunque no es un problema con Colombia directamente, representa un rechazo de la vía que Colombia ha tomado en sus relaciones con los EEUU – lo que algunos como Bolivia consideraría una violación de la soberanía.
Otro ejemplo de tensiones entre Colombia y sus vecinos se debe a la formación de UNASUR (Unión de Naciones de América del Sur), una organización multilateral en América Latina como una alternativa a la OEA (Organización de Estados Americanos), que domina los EEUU. La idea de UNASUR es crear una identidad suramericana y mantener la “soberanía, integridad, y inviolabilidad territorial” de los estados. Colombia canceló su participación y retiró la oferta de contribuir con sus tropas a la Unión.
Una parte integral de las críticas que los otros países expresan hacia Colombia como un “peón” de los EEUU es el Plan Colombia. El Plan Colombia, a veces referido como “Tío Sam al rescate”, empezó en el verano del año 2000 como la asistencia por una suma de US$7.5 mil millones para el desarrollo económico y la reconstrucción social de Colombia. El objetivo fue que el control de drogas volvería al nivel de importancia fundamental en las políticas de Colombia. Hay debate sobre el Plan Colombia y si ha tenido más fracasos o éxitos desde su incepción. Un informe publicado este año por La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC, por sus siglas en inglés) indica que en 2007 fue un alza en la cultivación de coca, pero fue una estabilización en la producción. Según este informe, el área de la cultivación de coca expandió por 27% a 99,000 hectáreas en 2007 – 55% del total mundial. La producción se estabilizó porque las cosechas fueron plantadas en malas áreas o porque no fueron bien cuidadas. Además, en su Informe del 2008: El Estado de los Derechos Humanos del Mundo, Amnistía Internacional dice que Colombia sigue cometiendo abusos serios de derechos humanos, y juzgando a personal del ejército en tribunales militares donde no reciben una pena justa.
Un editorial de opinión llamado “El narco-militarismo” captura el sentimiento: “No son suficientes las destituciones, ni la renuncia del general Mario Montoya, comandante del ejército, tampoco la retórica gubernamental de “eficacia con transparencia”. Ante la comunidad internacional se necesita mucho más que movimientos audaces, espectáculos mediáticos, directivas ministeriales o discursos. El gobierno tiene que ser consciente que acaba de explotar en su cara un tema que puede dar al traste con los esfuerzos de los últimos diez años y que le cae de perlas a la estrategia de las Farc.”
Hasta el momento en 2008 Colombia ha recibido US$543 millones para el plan, pero las violaciones a los derechos humanos, la continuación del cultivo de coca y cocaína, y la crisis financiera estadounidense crean un clima favorable para recortar la ayuda económica a Colombia. Por razones similares, los demócratas mantienen en suspenso la aprobación del Tratado del Libre Comercio con Colombia. Sin embargo, antes de que decidamos que las relaciones entre Colombia y los EEUU no han tenido éxito y no valen la continuación de asistencia en su actual nivel, necesitamos analizar los efectos positivos que ha tenido la alianza.

Una simbiosis: Los aspectos positivos de la alianza
¿Cuáles son las razones que existen para que los dos gobiernos decidieran trabajar juntos? Según Robert B. Charles, quién dio su testimonio ante el Comité de Asuntos Exteriores del Congreso, el futuro de Colombia va a afectar el futuro de los Estados Unidos. Charles, el ex-asistente del secretario del Departamento del Estado para la Oficina de Negociado de Narcóticos, también mencionó que Colombia tiene muchas luchas: la seguridad interna, el terrorismo regional, el narcotráfico, el desarrollo económico, la relación civil-militar, el gobierno democrático y el derecho humano. El progreso o la falta de progreso en esas áreas afectará el futuro y la seguridad de los Estados Unidos. Por lo tanto, los EEUU ha implementado el Plan Colombia.
La razón principal por la cual el gobierno de los EEUU ha mostrado interés en los asuntos de Colombia es que Colombia de pronto se ha convertido en un centro de terrorismo y de narcotráfico. Este cambio ha amenazado la estabilidad, la democracia y el progreso económico en Colombia y también en los EEUU. Además, hay un incremento tanto en la trata de humanos y el tráfico de armas como en la tasa de homicidios, secuestros y masacres. Por lo tanto, los EEUU han decidido contribuir al desarrollo que necesita Colombia, dándoles entrenamientos especiales a los policías colombianos para que puedan asegurar su país. A través del Plan Colombia, los EEUU han mandado varios recursos para contribuir a la seguridad sostenible en Colombia, sobre todo ya que Colombia carece tanto de una infraestructura estable como de fuerzas de seguridad adiestradas.
Los EEUU se enfocan tanto en el progreso económico como en la seguridad de Colombia. Según Charles S. Shapiro, el asistente del secretario del Departamento del Estado para la Oficina de Asuntos Hemisferios Occidentales, el fortalecimiento de la seguridad ha permitido el progreso económico en Colombia. Gracias a la ayuda de los EEUU, tanto la tasa de pobreza como la de violencia han bajado; además, el cultivo de coca ha disminuido. Específicamente, por medio del tratado de libre comercio en 2007, los colombianos tienen más oportunidades de paliar la pobreza del país. Mientras tanto, el Plan Colombia le ha permitido al gobierno de los EEUU construir muchas comisarías de policía, cárceles y palacios de justicia para mejorar la seguridad. Además, los EEUU han implementado varias medidas para asegurar un sistema de vigilancia que exige que se rindan cuentas. En cuanto al problema del narcotráfico, los EEUU han ayudado a Colombia a abordar los problemas del cultivo, la producción y el transporte de cocaína.
Tal vez el tratado de libre comercio y el Plan Colombia no sean perfectos pero Colombia necesita asistencia y está en el interés tanto de los EEUU como de Colombia que colaboren juntos. Según el testimonio que dio el año pasado ante el Comité de Asuntos Exteriores del Congreso, Erin Farnsworth, el vice-presidente del Council of the Americas (“El Consejo de las Américas”), dijo que el tratado de libre comercio ha creado más trabajos en Colombia y también más oportunidades para los exportadores en los EEUU. El Plan Colombia también les ha dado varias ventajas a los dos países.
Primero, por medio de este plan, los EEUU, Colombia y las Naciones Unidas calculan que el cultivo de heroína ha disminuido el 58%. Además, el cultivo de cocaína bajó más de 50% durante los primeros cinco años del Plan Colombia, o sea entre 1999 y 2004. En segundo lugar, hay una reducción de 97% del cultivo de cocaína en la región de Puamayo, Colombia—un lugar donde la producción de cocaína fue vigorosa. En tercer lugar, con la ayuda del Departamento de Estado, de Justicia y de Defensa, el gobierno de Colombia detuvo a 145 traficantes de drogas en 2006. Antes del Plan Colombia, nadie había sido detenido por narcotráfico. En cuarto lugar, las fuerzas armadas de Colombia y de los EEUU han incautado 500 toneladas de cocaína desde 2003. Esta cantidad de cocaína costaría aproximadamente 5,000 millones de dólares en los EEUU. En quinto lugar, con la ayuda de los EEUU, el Plan Colombia ha destruido 28 portaaviones de narcóticos. En sexto lugar, el Departamento de Estado ha adiestrado a los policías de Colombia con los entrenamientos de los derechos humanos y otros entrenamientos especiales. Como consecuencia de los entrenamientos, ha habido una disminución de la fuerza de las FARC. En séptimo lugar, los fondos del Plan Colombia han creado varias comisarías de policía en 158 municipios en Colombia—por lo tanto, todos los municipios tienen ahora una presencia policíaca. En octavo lugar, desde 2000, la tasa de homicidio ha bajado 40%, la tasa de secuestro ha disminuido 76% y los incidentes terroristas han disminuido por más de 61%. Finalmente, hay un alza constante en el desarrollo económico—de 1.47% en 2002 a 7.68% en 2006.
El Plan Colombia no pretende crear una relación de dependencia duradera entre Colombia y EEUU, sino otorgar poderes a los colombianos, dándoles ayuda económica y seguridad. Si observamos el progreso, podemos ver que los colombianos han comenzado tomar las riendas en los campos en los que han adquirido competencia. Entre 2000 y 2005, el gobierno de Colombia ha gastado 7,000 millones de dólares y los EEUU han gastado 4,000 millones en el Plan Colombia. Los críticos dicen que los EEUU deben concentrar sus gastos en las asistencias sociales en vez de las militares. Sin embargo, según Robert B. Charles, “la asistencia de seguridad es necesaria para que las asistencias sociales puedan funcionar en el futuro” Es cierto que los EEUU gastan mucho en el apoyo militar de Colombia pero tenemos que entender que los equipos de seguridad, incluyendo las armas básicas, los helicópteros y los aviones suponen costos altos, sin mencionar los entrenamientos especiales de los policías.

Conclusión
Muchos críticos observan las desventajas de la relación entre los EEUU y Colombia, específicamente el Plan Colombia. Los países vecinos como Venezuela y Bolivia, que tienen sentimientos negativos hacia el liderazgo del gobierno de los EEUU, han expresado sus oposiciones contra la cooperación. Hugo Chávez, el presidente de Venezuela, dijo en junio que iba a poner su relación con Colombia en el “congelador.” Es importante que sopesemos los efectos positivos y los negativos de esta relación y del Plan Colombia. Sin embargo, debemos determinar si la relación es sostenible. Además, tenemos que considerar las razones de esta alianza. Según Alberto Gonzales, el Ministro de Justicia del Departamento de Justica, es comprensible y bueno que Colombia y los EEUU trabajen juntos porque los dos países apoyan y desean la libertad de sus países pero ambos tienen problemas con los terroristas. En cuanto a los países vecinos, estos tienen que llegar a ser más racionales y a buscar maneras de ayudar a Colombia para asegurar el futuro de todos. Vivimos en un solo mundo en donde todos los países quieren paz—no es necesario “congelar” las relaciones con nadie.




Bibliografía

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